Если бы это растение цвело летом, никто и не заметил бы скромных желтых цветочков в пестроте летнего луга. Но мать-и-мачеха расцветает, как только растает снег, и цветы ее бросаются в глаза, словно желтые огоньки на фоне еще неодетой земли.

Затем появляются и листья, нижняя сторона которых опушенная и мягкая – «мать», а верхняя – холодная и гладкая – «мачеха».
Скромный цветочек, напоминающий нам о начале весны, между тем, является одним из самых известных лекарственных растений. Многие знают, что помогает мать-и-мачеха от кашля. Это было известно еще древним грекам и римлянам, и латинское название мать-и-мачехи – Tussilago – происходит от слова tussis – кашель.
Мать-и-мачеха благодаря своему сложному составу оказывает противовоспалительное и отхаркивающее действие. Эффективна она от кашля при бронхитах, ларингитах, трахеитах, даже при бронхиальной астме и бронхопневмонии.
Многие собирают и засушивают листья этого растения, зная, что при любой простуде поможет она от кашля. Сбор листьев проводится в июле – августе. Но помните, что собирать мать-и-мачеху, как и любое другое лекарственное растение, нужно вне городской черты, вдали от проезжих дорог и шоссе. Иначе она принесет не пользу, а вред.
Народными целителями мать-и-мачеха от кашля используется в разных видах. Чаще всего применяется отвар сухих листьев, но еще более эффективен свежий сок, отжатый из растения. Принимают его в смеси с медом по одной ст. ложке 4-6 раз в день.
Есть несколько экзотических народных рецептов. Например, мать-и-мачеха от кашля… в виде дыма. Сильный, удушающий кашель стихает при вдыхании дыма от подожженных сухих листьев этого растения.
Можно использовать растение в виде порошка. Сухие листья мать-и-мачехи растирают, смешивают пополам с сахаром и принимают по 1/3 чайной ложки 3 раза в день, запивая теплым или даже горячим молоком.
В официальной медицине мать-и-мачеха тоже используется. В аптеках можно купить сироп с подорожником и мать-и-мачехой. Этот сладкий и полезный препарат охотно пьют заболевшие дети. Так что старинное средство от кашля не утратило своей силы и в наши дни.